East Midlands Railway (EMR) împreună cu Transport UK au introdus în operare, pe 3 decembrie, primul tren modern Aurora (cunoscut şi ca tren bi-mod Class 810), produs de Hitachi Rail.
Serviciul inaugural Aurora a plecat din Sheffield cu destinația Londra, oferind călătorilor prima experiență a confortului, fiabilității și performanțelor superioare pe care le aduce noul parc de material rulant Hitachi Rail.
Cele 33 de trenuri bi-modale vor opera pe Midland Main Line modernizată cu o investiţie de 1,5 miliarde de lire (9 miliarde de RON), având capacitatea de a circula pe linii electrificate, reducând astfel emisiile de carbon cu 66%, asigurând călătorii mai silențioase și mai ecologice.
Parcul trenurilor Aurora va oferi pasagerilor cu 24% mai multe locuri și cu peste 19% mai mult spațiu pentru picioare într-o formațiune tipică de cinci vagoane, comparativ cu trenurile Meridian pe care le înlocuiește. Odată ce întregul parc de 33 de trenuri va fi operațional, numărul total de locuri disponibile pentru pasagerii pe Midland Main Line va crește cu 46%.
East Midlands Railway a colaborat cu firma de design DG Design din Derby pentru a dezvolta un model de scaun nou, inspirat de modelul FISA Lean, oferind confort și suport sporit pentru pasageri. Scaunele includ puncte de alimentare și USB, spațiu generos pentru picioare, cârlige pentru haine, mese de dimensiuni adecvate pe spătar și loc pentru bagaj de cabină sub fiecare scaun.
Trenurile Aurora dispun de un sistem Wi-Fi îmbunătățit, care utilizează mai multe cartele SIM pentru a selecta cel mai bun semnal disponibil. În plus, datorită sticlei special concepute pentru a permite semnalelor mobile să treacă mai eficient, pasagerii se vor bucura de o conectivitate mai bună.
Primul tren modern Aurora face parte dintr-un contract în valoare de 400 de milioane de lire (2.4 miliarde RON), semnat în 2019 cu Hitachi Rail pentru livrarea a 165 de vagoane intercity. Ca rezultat, vor fi livrate 33 de trenuri cu câte cinci vagoane, care vor opera în mod regulat în formaţie de 10 vagoane.
