Cinci asociaţii feroviare europene (CER, EIM, UIP, UITP şi UNIFE) solicită Comisiei Europene crearea unui succesor al parteneriatului EU-Rail Joint Undertaking, în cadrul programului Horizon Europe, care să continue și să impulsioneze dezvoltarea sectorului feroviar european. În acelaşi timp, acestea sprijină propunerea Comisiei pentru noul Fond European de Competitivitate (ECF) în cadrul următorului exerciţiu financiar multianual (MFF) 2028-2034.
Stabilirea succesorului EU-Rail Joint Undertaking ar trebui să aibă un minim investiţional de 3 miliarde de euro şi 15 miliarde pentru faza de pre-implementare pentru a permite mobilizarea investițiilor private pe termen lung, creșterea competitivității industriei europene de aprovizionare cu energie feroviară, contribuția la atingerea obiectivelor politice ale spațiului feroviar unic european, dar și acoperirea sistemelor feroviare regionale/urbane și, astfel, consolidarea și dezvoltarea industriei noastre europene.
Asociaţiile precizează că, printr-un cadru legal, ar trebui să se asigure că nu se solicită nicio contribuție financiară directă din partea membrilor pentru a asigura o participare cât mai largă a entităților private și publice. Contribuțiile în natură ar trebui să fie o opțiune, iar acest lucru ar facilita accesul la parteneriat în special pentru actorii mici, cu preponderență de pe piața feroviară locală, urbană. Contribuțiile în natură valorizează angajamentul industriei și dedicarea acesteia pentru un sector feroviar inovator.
În conformitate cu obiectivele programului Horizon Europe, asociaţia susţine o mai bună incluziune a IMM-urilor şi sprijină orice fel de simplificare pentru a reduce sarcina administrativă, asigurând concentrarea pe conținutul tehnic.
Tot în ceea ce priveşte crearea succesorului EU-Rail, asociaţiile precizează că ar trebui să existe claritate şi predictibilitate privind angajamentele bugetare. În acest sens, angajamentele bugetare fixe ar trebui să fie asumate în proporție de 50% de către UE și 50% de către industrie. În prezent, contribuția UE este flexibilă, stabilită la maximum 50%, rezultând problema că, dacă UE își reduce contribuția, acest lucru trebuie compensat de către industrie. De asemenea, având în vedere durata parteneriatului, ar trebui să existe o anumită flexibilitate pentru ajustarea alocației bugetare și a apelurilor competitive aferente.
Alte solicitări înaintate de asociații
Următorul MFF are disponibil 1,8 trilioane de euro, incluzând 243 de miliarde de euro pentru ECF şi 51 de miliarde de euro pentru următorul program Mecanismul pentru Interconectarea Europei (CEF), componenta de Transport.
Aceste investiții demonstrează angajamentul Uniunii Europene față de suveranitatea tehnologică, tranzițiile verde și digitală și competitivitatea la nivel global. În acest context financiar, solicităm Comisiei Europene, Parlamentului European și statelor membre să se asigure că fondurile generează beneficii concrete în întreaga Uniune Europeană. În afară de stabilirea succesorului EU-Rail Joint Undertaking, asociaţiile mai fac apel la:
- Asigurarea unui budget suficient pentru cercetare şi inovare, din care o jumătate provine prin instrumentul Horizon Europe, restul fiind contribuţia industriei şi sectorului feroviar european, plus 15 miliarde de euro pentru finanțarea pre-implementării prin ECF, investiții naționale și private, garantând nivelul necesar de maturitate tehnologică și accelerarea adoptării pe piață.
- Menţinerea cadrului de parteneriate incluzive care conectează Comisia Europeană, Agenția Uniunii Europene pentru Căi Ferate (ERA), industria, operatorii, administratorii de infrastructură, institutele de cercetare și IMM-urile, reflectând contribuțiile financiare ale fiecărui membru.
- Asigurarea sinergiilor dintre componentele de finanţare pentru transport din cadrul MFF. Sectorul feroviar european îşi exprimă sprijinul ferm pentru următorul instrument financiar CEF-Transport – coloana vertebrală a politicii UE de investiții în infrastructura de transport. Asociaţiile precizează că bugetul CEF ar trebui majorat la 100 de miliarde de euro pentru a finanța în mod corespunzător investițiile în transporturi, iar transferul de fonduri de la planurile naționale și regionale de parteneriat (NRPP) la CEF ar trebui să rămână posibil.
- De asemenea, în dezvoltarea sectorului feroviar european, asociaţiile solicită definirea și conturarea, împreună cu părțile interesate din sector, a diferențelor, punctelor comune și legăturilor dintre programul Horizon Europe NRPP şi CEF-Transport pentru a obține maximum de rezultate din programele ambițioase pentru Europa.
