Comisia Europeană a aprobat acordarea unui ajutor de stat în valoare de 61 milioane de euro pentru Lineas, cel mai mare operator privat de transport feroviar de marfă din Europa. Măsura, notificată de Belgia în august 2025, ia forma unui împrumut de salvare pe termen scurt, destinat acoperirii nevoilor urgente de lichiditate ale companiei.
În paralel, Comisia a concluzionat că două injecții de capital realizate anterior, în 2023 și 2024, nu constituie ajutor de stat, după analiza unei plângeri depuse de un terț interesat.
Un împrumut de salvare, conform regulilor UE
Lineas operează servicii de transport feroviar de marfă în mai multe state membre, inclusiv Belgia, Franța, Germania, Italia și Țările de Jos. Compania s-a confruntat cu dificultăți financiare ca urmare a scăderii neașteptate a cererii industriale, în special în sectoarele oțelului, industriei auto și chimice.
Comisia a evaluat împrumutul în baza articolului 107(3)(c) din Tratatul privind Funcționarea Uniunii Europene (TFUE) și a orientărilor privind ajutorul pentru salvare și restructurare, concluzionând că măsura este compatibilă cu normele UE. Bruxelles-ul a luat în considerare și rolul strategic al transportului feroviar de marfă ca alternativă cu emisii reduse la transportul rutier.
Belgia s-a angajat să prezinte un plan de restructurare în cazul în care împrumutul nu va fi rambursat în termen de șase luni.
Injecțiile de capital din 2023 și 2024 nu sunt ajutor de stat
În urma unei plângeri, Comisia a analizat și două injecții de capital realizate în 2023 și 2024 de către fondul suveran belgian SFPIM (FPIM/SPFI) împreună cu acționarul privat Argos Wityu. Concluzia a fost că aceste operațiuni au fost efectuate în condiții de piață și nu pot fi considerate ajutor de stat.
Lineas, considerată „prea importantă pentru a eșua”
Guvernul belgian a justificat intervenția prin importanța strategică a Lineas, companie care gestionează o parte semnificativă din traficul feroviar de marfă al Belgiei, în special în jurul portului Anvers. Operatorul este un actor-cheie pentru industriile chimică și siderurgică, dar și pentru transporturi cu potențial militar.
În ultimii ani, Lineas a înregistrat pierderi operaționale semnificative, însă acestea s-au redus progresiv, de la 82 milioane de euro în 2022 la circa 40 milioane de euro în 2023, cu o scădere suplimentară estimată pentru 2024.
În 2024, acționarii, cu sprijinul regiunilor Flandra și Valonia, au injectat deja peste 100 milioane de euro în companie, însă fondul Argos Wityu a anunțat ulterior că nu mai poate contribui financiar.
Un rol-cheie în logistica europeană
Executivul federal de la Bruxelles a subliniat că sprijinul financiar este menit să asigure continuitatea operațiunilor Lineas într-un context economic dificil și să susțină tranziția către un model de afaceri mai sustenabil.
Compania, care are peste 1.500 de angajați și sute de clienți industriali în Europa, își propune să atingă pragul de rentabilitate operațională (EBIT) în următorii ani, mizând pe extinderea serviciilor intermodale și pe atragerea de noi investiții private.
Ce urmează
Împrumutul aprobat de Comisia Europeană oferă Lineas un răgaz financiar limitat. Pe termen mediu, viitorul companiei va depinde de implementarea cu succes a planului de restructurare și de capacitatea de a atrage capital privat suplimentar, într-o piață europeană a transportului feroviar de marfă aflată sub presiune.
